Kuntainliiton aika 1955–1990
Pitkäniemen sairaalassa potilaiden sairaalajaksot saattoivat olla vuosikymmenten mittaisia tai jopa elinikäisiä, joka aiheutti potilaiden laitostumista ja vieraantumista yhteiskunnasta. Sairaalan alkuajoista lähtien potilaiden aktivoimiseksi ja terapeuttisiin tarkoituksiin oli käytetty työhoitoa. Se kehitettiin 1960-luvulla työterapiaksi, jonka tarkoituksena oli potilaiden kuntouttaminen yhteiskuntaan. Toiminta tapahtui osin sairaalan ulkopuolella, mutta potilaita työskenteli edelleen myös sairaalan pesulassa, keittiössä, maatilalla, puutarhassa ja puistossa. Työterapia vähentyi huomattavasti 1970-luvulla.
Pitkäniemen työkokeilu- ja työvalmennusosasto eli TVO perustettiin vuonna 1967, joka keskittyi ammatilliseen kuntoutukseen ja teollisuusterapiaan. TVO:n toiminta oli uraauurtavaa Suomessa, sillä vastaavanlaista toimintaa ei ollut muualla. Työhönvalmennusosastolle saatiin miesten osastolle alihankintatöitä kotimaiselta teollisuudelta ja yrityksiltä esimerkiksi metalli- ja muovialalta. Naisten osastolla tehtiin tekstiili-, paperi-, ja muovitöitä. Osaston toimintaan osallistuneiden työkyky arvioitiin, jonka perusteella suositeltiin mahdollista ammattikoulutusta. Työvalmennukseen osallistuvat potilaat saivat ahkeruusrahaa ja 1980-luvulta lähtien tehtiin yhdessä matkoja; aluksi risteiltiin kotimaassa ja sittemmin Ruotsiin.